|
Катастрофа реактивной «Кометы-1» у острова Эльба
10января 1954года реактивный лайнер «Комета-1» О-АЬУР
развалился в воздухе и упал в Тирренское море у острова
Эльба. Погибли 35 человек.
10 января 1954 года, в 10.31 по местному времени, реактивный самолет «Комета-1» (бортовой номер С-АЬУР) авиакомпании ВОАС поднялся в небо с ВПП Римского аэропорта, Лайнер выполнял рейс ВА781 по маршруту Сингапур — Лондон, с промежуточными посадками в Бейруте и Риме. Капитан Гибсон передал на землю, что взлет прошел нормально. Диспетчер разрешил набрать высоту 10 500 м.
В 10.34 капитан Гибсон сообщил службе УВД, что пройден радиомаяк Остии. Через 16 минут «Комета» уже над Орбетелло. На высоте 8500 м лайнер пересек береговую черту Италии и взял курс на остров Эльба. Во время полета капитан «Кометы» держал связь со своим коллегой из компании ВОАС, который вел поршневой «Аргонавт» в нескольких десятках километров впереди. «Аргонавт» вылетел из Рима на 10 минут раньше С-АЬУР, и"его экипаж располагал свежей метеосводкой.
В 10.52 Гибсон попросил капитана «Аргонавта» сообщить ему высоту верхней кромки облачности, которая наблюдалась впереди. Ответа не последовало, и тогда он решил повторить запрос: «Сеоп»е НОМУ Л& (СШ — позывные «Аргонавта». — И.М1), это Сеог§е Уоке Ре*ег (СУР — позывные «Кометы». — И.М.). Сообщите...». На этом связь оборвалась.
«Комета-1» развалилась на части на высоте 27 000 футов (8100 м). Тысячи мелких обломков рассеяны ветром на территории нескольких десятков квадратных километров. Среди пассажиров 10 школьников, возвращавшихся в Лондон после рождественских каникул. Все 35 человек, в том числе 6 членов экипажа, на борту «Кометы» погибли.
Джованни ди Марко,! рыбак с острова Эльба в] Тирренском море, ставил! сети, когда один за дру-| гим над его головой раз-1 далось три негромких! взрыва. После минутного! затишья из облаков выва-1 лился какой-то серебрис-| тый объект, за которы» тянулся шлейф густого! дыма, и, подняв фонтан! брызг, рухнул в воду. Ди| Марко и другие рыбаки! направили свои лодки к! месту падения самолета. 1 К сожалению, уже слиш-1 ком поздно: на поверхно-1 сти воды, покрытой ело-1 ем керосина и пятнами! масла, плавало лишь не-1 сколько обезображенных! тел. Подобрав несколько! трупов, рыбаки поспеши- \ ли в Порто-Фёррайо, что-| бы сообщить о трагедии.
Итальянский фермер, охотившийся в окрестностях Порто-Феррайо, ] сообщил комиссии по расследованию причин катастрофы: «Я стоял на "> невысоком пригорке, на месте бывшей артиллерийской позиции. Высоко] в небе шумел самолет, но я не обращал на него внимания. Вдруг я ус- >, лышал громкий звук, похожий на рев. Я оглянулся и увидел, как в море | падают два обломка самолета, причем один из них охвачен пламенем». | Другой свидетель так описывал увиденное: «Со стороны моря раздался" какой-то рев, и я увидел, как из облаков падает огненный шар. Он скрылся под водой, а над местом падения еще долго клубился дым».
Итальянцы развернули спасательную операцию. Множество рыбац- ] ких лодок при поддержке трех военных кораблей и нескольких самолетов поисково-спасательной службы обследовали район падения «Кометы». Подобрали только 15 тел. К концу дня на берев доставили несколько подушек от пассажирских сидений, личные вещи, мешки с почтой и фрагменты самолета. И это все, что осталось от «Кометы».
После страшной трагедии компания «Де Хевиленд» начала терпеть ! убытки. Подозрения в недостаточной прочности и надежности конструкции лайнера отпугивали потенциальных клиентов.
На следующий день авиакомпания ВОАС сделала в прессе следующее заявление: «Предосторожность заставляет нас временно прекратить регулярные полеты «Комет». Мы хотим убедиться в абсолютной надежно-
сти и безопасности находящихся в эксплуатации машин этого типа. С этой целью все «Кометы», принадлежащие ВОАС, пройдут тщательный осмотр в Лондонском аэропорту. В настоящее время сэр Майлз Томас (президент ВОАС), сэр Джеффри де Хевиленд и руководство министерства авиации полностью посвятили себя поискам выхода из сложившейся ситуации. Они обещали сделать все возможное для того, чтобы сохранить доброе имя самолета».
Решение приостановить эксплуатацию «Комет» принято руководством авиакомпании ВОАС совершенно добровольно, поскольку сертификат летной годности на машину продолжал действовать. Сразу же после катастрофы начала работу следственная комиссия. Руководители «Де Хевиленд» и ВОАС надеялись, что подтвердится версия о взрыве бомбы на борту С-АЬУР. Однако английские, итальянские и ливанские (перед посадкой в Риме «Комета» дозаправлялась в Бейруте) полицейские никаких свидетельств в пользу теракта не обнаружили.
Итальянская сторона позволила англичанам самим вести расследование, мотивируя это тем, что ни одна страна в мире не имела такого опыта постройки и эксплуатации реактивных пассажирских самолетов, как Великобритания, а Центр по расследованию авиационных происшествий из Фарнборо" был лучшим в Европе учреждением подобного рода.
Фрагменты О-АЬУР переданы для изучения английским экспертам. Но по этим обломкам сделать какие-либо выводы о вероятных7причинах катастрофы не представлялось возможным. Оставалось только догадываться, что погубило «Комету»: флаттер рулей; полный отказ гидросистемы; потеря управления или, может быть, взрыв одного из двигателей? Проводились аналогии между трагедией «Кометы» С-АЬУУ в окрестностях Калькутты и гибелью О-АЬУР у берегов Эльбы. Хотя катастрофа в индийском небе произошла на высоте примерно 3500 м в страшный тропический шторм, а «римский» самолет развалился на высоте 8100 м в прекрасную погоду, обе «Кометы» внезапно разрушились в воздухе.
Тем временем итальянские патологоанатомы проводили вскрытие погибших в римской авиакатастрофе. Им удалось доказать, что смерть пассажиров «Кометы» наступила не от взрыва или пожара на борту самолета. Причиной гибели 35 человек стали многочисленные тяжелые травмы, полученные при взрывной декомпрессии. Когда фюзеляж «Кометы» разрушился по неизвестной причине, людей начало со страшной силой швырять из стороны в сторону. А огонь оставил свои следы на телах жертв, уже мертвых.
Это заключение повергло в шок специалистов из Центра по расследованию авиационных происшествий. К моменту гибели самолет О-АЬУР успел налетать всего 3681 час. В процессе испытаний конструкция новой машины подвергалась критическим нагрузкам. Фюзеляж «Кометы» выдерживал внутреннее давление, в 2,5 раза превосходящее максимально допуртимое при обычной эксплуатации. Правда, на начальной стадии прочностных испытаний инженеры «Де Хевиленд» обнаружили микротрещины в углах иллюминаторов пассажирского салона, но их появление вызвано приложением к обшивке самолета переменных нагрузок, на порядок превосходивших нормальные. В ходе следствия высказывалась версия усталостного разрушения конструкции машины, но ее тут же отбросили как маловероятную. Специалисты-материаловеды отвергали возможность возникновения усталостных микротрещин в обшивке самолета на ранней стадии его эксплуатации.
На помощь экспертам из Фарнборо пришел Королевский военно-морской флот. Уберегав Эльбы курсировали два глубоководных тральщика, противолодочный фрегат и три спасательных судна, включая «Си Салвор», специальный плавучий кран, предназначенный для подъема затонувших , подводных лодок. Неделю за неделей при помощи тралов и драг корабли обследовали дно Тирренского моря в надежде подцепить останки погиб-, шей «Кометы». Использовались даже батисферы и подводные телекамеры. Но район поиска слишком велик, а значительная глубина (от 150 до 200 м) в месте падения самолета не позволяла использовать водолазов.
Наконец удалось определить примерное место падения «Кометы», и район работы английских кораблей сократился до нескольких десятков квадратных километров.
Штормовая погода значительно усложняла поиски. Тогда в дело пошли эхопеленгаторные станции, установленные на противолодочном корабле. С их помощью на дне находили обломки «Кометы», а тральщики поднимали их на борт.
В конце февраля эхолокатор показал наличие на дне большого скопления металла. «Си Салвор» поднял на палубу хвостовую часть «Кометы», хвостовое оперение и фрагмент пассажирского салона с гермошпан-гоутом, туалетами и баром, в котором сохранились бутылки спиртного.
Налетевший шторм вновь загнал корабли экспедиции в гавань, и только «Си Салвор» продолжал работу.
К 15 марта море успокоилось, и с помощью батисферы обнаружили задний лонжерон самолета, обломки переднего лонжерона, центральную секцию фюзеляжа с двумя двигателями и центропланом. Позже удалось Поднять фрагмент фюзеляжа с двигателями и основными стойками шасси. Но большая часть «Кометы» по-прежнему покоилась на дне.
Пока экипажи спасательных судов занимались поисками останков С-АЬУР, инженеры «Де Хевиленд» не теряли времени даром. В течение девяти недель все машины, принадлежавшие авиакомпании ВОАС, прошли тщательную проверку с использованием новейшего диагностического оборудования. По результатам обследования эксперты предложили около 50 модернизаций, призванных сделать «Комету-1» более безо; пасной. Ключевым предложением стала установка броневых плит вокруг двигателей, для того чтобы предотвратить поражение топливных баков и пассажирского салона лопатками турбины в случае их обрыва.
Тем временем руководство ВОАС все чаще стало проявлять недовольство медленным ходом расследования. В течение десяти недель всем «Кометам» этой компании запретили летать, что приносило огромные убытки. Поскольку официального запрета министерства авиации на эксплуатацию «Комет» не было, 23 марта 1954 года компания ВОАС разрешила продолжить полеты, так и не выяснив до конца причину трагедии.
Четвертого апреля удалось обнаружить на^дне моря носовую часть лайнера вместе с пилотской кабиной. Но и это не приблизило следствие к раскрытию тайны гибели «Кометы».
|
