|
(1903-1957)
Венгерский еврей Джон фон Нейман был, пожалуй, последним! представителем исчезающей ныне породы математиков, одинаков уютно чувствовавших себя в чистой и прикладной математике (как и в других областях науки и искусства). Принадлежа к замечательному поколению венгерских ученых, математиков и художников,! включавшему Лео Силарда, Фрица Рейнера, Денниса Габора, Юд-| жина Орманди, Эдварда Теллера, Джорджа Селла и Юджина Виг-| нера, фон Нейман был, пожалуй, самым блестящим и восприимчивым из них. Ему приписывают обо-гащение или даже создание цель областей математических исследований, в том числе математической логики и теории множеств, ложны? групп, теории мер, колец операторов (называемых ныне «алгеброй фо» Неймана»), теории игр (в особенно-! ста его знаменитой теоремы о мини-! максе) и концепций автоматов. Т ория игр не только вдохновила 1940-е гг. Абрахама Уолда на теории статистических решений, но и широ-^ ко применялась в 1950-е при принятии экономических, военных и пс литических решений в США. большее же воздействие фон Нейма* оказал на разработку новых методе^ программирования и механичес» устройств, служащих основой вычислительных машин. Фон Ней| мана с полным правом называли «от| цо,м компьютера».
Отец фон Неймана был преуспевающим банкиром, который приобрел благородную приставку «фон» у венгерского правительства. Джон, урожденный Янош, старший из трех братьев, так необычно проявил в очень раннем возрасте удивительные способности к математике, что учителя начальной школы приглашали университетских профессоров давать ему уроки. Джон демонстрировал почти Моцартово умение синтезировать в корне отличные концепций с поразительной точностью и молниеносной быстротой. К девятнадцати годам он уже преподавал специальный курс математики в Берлине (где одновременно посещал лекции Альберта Эйнштейна). Джон также навестил в Гёттингене великого математика Давида Гильберта, личность и творчество которого стали для фон Неймана, пожалуй, величайшим источником вдохновения.
После изучения машиностроения в Цюрихе и преподавания в Берлине и Гамбурге, в тридцатилетнем возрасте фон Нейман стал самым молодым исследователем Института специальных исследований в Принстоне, штат Нью-Джерси. Во время Второй мировбй войны принимал участие в Лос-Аламосе в тайной разработке атомной бомбы. После войны служил в Комиссии атомной энергии. Умер он в 1957 г. от рака.
По праву пользовавшиеся огромным влиянием, многие знаменитые современники фон Неймана удивлялись его способности переводить с необычайной быстротой сложные данные на аксиоматический язык. Почти каждая область математики и физики того времени несет на себе отпечаток его оригинальных идей.
Разочарованный компьютерами, имевшимися в распоряжении разработчиков атомной бомбы по проекту «Манхэттен» в Лос-Аламосе, фон Нейман изучил работу машин и разработал новые методы вычисления. Он придумал особые коды, запускавшие систему соединений для получения ответов на множество вопросов. Это устройство и разработанное им программирование служат образцами, на которых основаны современные вычислительные машины.
В отличие от Силарда и Бора, искавших пути контроля над распространением ядерного оружия, ярый антикоммунист фон Нейман внес свой вклад в оправдание американской гонки вооружений во времена администрации Эйзенхауэра. Даже противясь наскокам сенатора Джозефа Маккарти (напоминавшим ему фашистские преследования) на Роберта Оппенгеймера и других ученых, фон Нейман в последние годы жизни усиленно помогал оборонному ведомству, применяя свою теорию игр и поразительные математические способности в разработке более смертоносных схем военной стратегии.
|
