|
(1888-1973)
Получившему в 1952 г. Нобелевскую премию по физиологии и медицине Зельману Абрахаму Ваксману обычно приписывают разработку антибиотиков как самого эффективного средства (наряду с пенициллином и сульфамидными препаратами) ликвидации бактериальных инфекций (и первого эффективного метода лечения, туберкулеза). Длившееся всю жизнь влечение Ваксмана к изучению микроорганизмов привело его к выделению «мицинов» (стрептомицина, актино-мицина и неомицина) — антибиотиков, весьма успешно применявшихся в клинических целях.
Свое удивительное открытие указанных антибиотиков (и некоторых других) Ваксман сделал в результате исследования почвенных организмов. Он выделил активные микроорганизмы, которые дают растворимые вещества, имеющие антибактериальные свойства. В самом деле, еще до того, как стала широко известна его работа по антибиотикам, Ваксман приобрел международную научную репутацию микробиолога по почвам.
Люди, оказавшие заметное влияние на мир,
часто могут проследить истоки своего творчества вплоть до своей юности. Молодые годы Ваксмана прошли в еврейском местечке близ Ки- . ева. В то время как в более развитых регионах наготове имелись антитоксины, маленькая сестра Ваксмана умерла от дифтерии. Такая неоправданная смерть не забывается.
Получив традиционное еврейское воспитание Ваксман еще молодым увлекся общественными делами. Будучи подростком, он вме-х сте с друзьями основал школу для бедных еврейских детей, ухажи-: вал за больными.
Подобно многим представителям своего поколения, Ваксман от-| правился на поиски счастья в Америку и в возрасте двадцати двух] лет поселился в Нью-Джерси. Студентом и аспирантом универси-! тета Ратджерса он изучал сельское хозяйство и бактериологию.] В двадцать семь лет он опубликовал первую работу по почвенным \ бактериям и низшим грибам. После краткого пребывания в Кали-] форнии Ваксман со своей молодой женой обосновался в городе Нью-1 Брансуик близ Ратджерса, где в 1920—1930-х гг. он стал профессо-1 ром и изучал с ассистентами и студентами мир микроорганизмов в] почве. В тот период он начал консультировать промышленников,! оказывая помощь в производстве пищевых добавок и ферментов,! получаемых из бактерий и грибов. Летом Ваксман работал в лабо-| ратории в Вуд-Хоуле на полуострове Кейп-Код, занимаясь исследо-| ванием морской микробиологии.
Накануне надвигавшейся Второй мировой войны вооруженный глубокими знаниями о многих видах почвенных микробов, особен-| но об актиномицетах, Ваксман попытался вместе с коллегами 1939 г. выделить продукты, которые разрушали бы бактерии и позволили бы контролировать инфекцию. В 1940-х гг. ограниченны* в средствах Ваксман разработал простую технику определения многих антибиотиков. Позже при поддержке фармацевтического гигант «Мерк и компания» и клиники «Майо» лаборатория Ваксмана уста^ новила эффективность этих чудодейственных препаратов. Ваксма^ на особенно тронуло их использование для лечения детских болез^ ней, поскольку он всегда помнил о своей умершей сестренке.
Немало ученых, сделавших великие открытия, не дожили до пре-1 творения результатов своих исследований. К счастью, Ваксман пел насладиться похвалами со стороны политических и религиознь лидеров своего времени и дожил до торжественного дня в 1952 г.| когда ему была присуждена Нобелевская премия. Гонорары, выпла-| ченные «Мерком» за проданные антибиотики, позволили Ваксман?
создать собственный Институт микробиологии — мировой центр микробиологических исследований.
Его влияние распространилось по всему свету. Ваксмановские исследовательские институты работают в Азии и Европе. Антибиотики спасли неисчислимые миллионы жизней. Мировым приоритетом остается организация международных усилий по доставке этих важнейших веществ в самые отдаленные уголки и бедные страны. Ваксман внимательно следил за полезным применением микроорганизмов в производстве таких продуктов питания, как сыр, вино и уксус. Однако самое важное заключается в том, что в химической войне антибиотиков он реализовал свое неканоническое заявление: «Из земли придет твое спасение».
|
