|
Идея построить самолет-гигант родилась в октябре 1932 года, в связи
с 40-летним юбилеем литературной и общественной деятельности Алек-
сея Максимовича Горького. Инициатором ее был известный журналист
М. Е. Кольцов. В те годы Сталин, ожидая, что Горький напишет о нем
такой же очерк, как и о Ленине, идею поддержал. Под влиянием первого
замнаркома М.Н. Тухачевского он стал проявлять повышенный интерес
к авиации, которая бурно развивалась во всех странах Европы. Михаил
Кольцов организовал всенародный сбор средств на строительство само-
лета-гиганта через газету «Правда» и радио. В короткий срок удалось со-
брать 6 миллионов рублей, что по тем временам составляло весьма зна-
чительную сумму.
Авиаконструктор Андрей Николаевич Туполев был назначен глав-
ным руководителем проекта. С помощью конструкторов-руководителей
бригад В М. Петлякова, А.А. Архангельского, Б.А. Саукке, Б М. Кондорс-
кого и других самолет-гигант был создан, и это было поистине техничес-
кое чудо!
Постройка самолета «Максим Горький» была начата 4 июля
1933 года, а 3 апреля 1934 года, всего через 10 месяцев, разобрав каменную
кладку стены заводского цеха (этот цех сохранился), инженеры и рабо-
чие дружно выкатили свое детище на бетонные плиты Ходынского аэро-
дрома.
24 апреля специальная правительственная комиссия приняла само-
лет. 17 июня 1934 года летчик-испытатель М. М. Громов впервые поднял
огромный самолет в воздух. Он хорошо слушался штурвала, был устой-
чив в полете и через два дня, во время встречи челюскинцев, совершил
торжественный полет над Красной площадью в сопровождении истреби-
телей, которые рядом с гудящим всеми восемью моторами гигантом каза-
лись игрушечными.
Мировая пресса немедленно отреагировала на столь знаменатель-
ное событие, отметив, что СССР становится сильной мировой авиацион-
ной державой, способной создавать самые современные самолеты, по-
добные агитсамолету-гиганту «Максим Горький», что было бы невозмож-
но без хорошей научной базы и талантливых конструкторов.
Иностранные журналисты, совершившие полет над Москвой, под-"-
робно описали внутреннюю и внешнюю конструкцию самолета, пасса-
жирский салон, отдельные каюты с «прозрачным полом», буфет, цент-
ральную телефонную станцию, киноустановку, типографию, выпускав-
шую малотиражную газету прямо в полете, фотолабораторию, пневмо-
почту, радиостудию и туалет. Кроме 8 членов экипажа, самолет мог брать
на борт 72 пассажира, что было рекордным показателем для данного класса
самолетов. Отмечалось и то, что впервые у нас на пассажирском самоле-
те был установлен автопилот отечественной конструкции. Управление
самолетом было двойное (дублированное). На самолете было 14 топлив-
ных баков. Двигатели запускались сжатым воздухом. Масса пустого само-
лета равнялась 28,5 тонны.
Однако иностранные журналисты не знали, что «Максим Горький»
в случае необходимости можно было быстро переоборудовать в тяжелый
«ШКАС».
К сожалению, «Максим Горький» просуществовал недолго. В небе
над Москвой произошла страшная катастрофа...
Из официального сообщения ТАСС:
«18 мая 1935 года в 12 часов 45 минут в городе Москве, в районе
Центрального аэродрома произошла катастрофа с самолетом «Максим
Горький».
Катастрофа произошла при следующих обстоятельствах. Самолет
«Максим Горький» совершал полет под управлением летчика ЦАГИ т. Жу-
рова при втором летчике из эскадрильи им М. Горького В. Михееве, имел
на борту ударников ЦАГИ в количестве 36 человек*. В этом полете «Мак-
сим Горький» сопровождал тренировочный самолет ЦАГИ под управле-
нием летчика Благина**. Несмотря на категорическое запрещение делать
какие бы то ни было фигуры высшего пилотажа во время сопровождения,
летчик Благин нарушил этот приказ и стал делать фигуры высшего пило-
* Цифра занижена, на самом деле погибло 50 человек.
** В оригинале обращают на себя внимание «усеченные» при редактировании
Сталиным абзацы.
тажа в непосредственной близости от самолета «Максим Горький» на
высоте 700 м.
При выходе из мертвой петли, летчик Благин своим самолетом уда-
рил в крыло самолета «Максим Горький».
Самолет «Максим Горький» вследствие полученных повреждений от
удара тренировочного самолета стал разрушаться в воздухе, перешел в
пике и отдельными частями упал на землю в поселке «Сокол» в районе
аэродрома.
При катастрофе погибло 11 человек экипажа самолета «Максим Горь-
кий» и 36 человек пассажиров-ударников из инженеров, техников и рабо-
чих ЦАГИ, в числе которых было несколько членов их семей. При стол-
кновении погиб также летчик Благин, пилотировавший тренировочный
самолет.
Похороны погибших приняты на государственный счет и состоятся
20 мая с. г.
Правительством решено выдать семьям погибших по 10 000 рублей
единовременного пособия каждой семье и установить повышенное пен-
сионное обеспечение. Образована комиссия по похоронам в составе: Хру-
щев, Харламов, Ткачев».
Из сухих строк официального сообщения ТАСС следует, что катаст-
рофа самолета-гиганта произошла исключительно по вине «воздушного
хулигана» Николая Благина. Однако многие старые авиаторы считают,
что здесь присутствует некая тайна, доселе нераскрытая.
Старший летчик Григорий Степанович Малиновский, очевидец гибе-
ли «Максима Горького», был убежден, что всегда дисциплинированного и
имевшего прекрасную репутацию летчика ЦАГИ Николая Благина некое
высокое начальство уговорило совершить этот сомнительный «акробати-
ческий трюк» в воздухе, ставший для самолета роковым.
«Самый бесшабашный лихач ни за что не будет подвергать опаснос-
ти, столь явной, жизни других, — рассказывал об этом злополучном эпи-
зоде Малиновский. — А на борту «Максима Горького» было полно пасса-
жиров... И по своей инициативе Благин не стал бы рисковать чужими жиз-
нями... Ведь и кинохронику пригласили! Даже если бы «мертвая петля»
вокруг крыла летящего гиганта закончилась благополучно, Благина не-
медленно бы судили. Но кем-то, явно, ему была гарантирована безопас-
ность!»
Представляется весьма логичным, что начальство ЦАГИ* передало
Благину чью-то «интересную идею»: совершить петлю во время полета в
«рекламных» целях перед объективом кинокамеры. Опытному летчику
* Начальником ЦАГИ был Н Харламов, подтвердивший такое указание, но за-
тем в газете «Правда» от 20 мая 1935 г. всю вину переложивший на Благина.
Полетный же лист до сей поры не найден.
такая идея не могла прийти в голову, так как петлю по правилам безопас-
ности можно выполнять лишь вокруг неподвижного объекта, скажем,
воздушного шара.
Поразительно, что Николай Благин все же выполнил прихоть началь-
ства, совершив невероятное. Помог профессиональный опыт. Он заменил
классическую «мертвую петлю» неправильной «бочкой» с большим радиу-
сом. Делалось это так: истребитель Благина со снижением разгонял ско-
рость и затем шел на вертикаль и одновременно выполнял бочку с боль-
шим радиусом. Оказавшись над флагманом в перевернутом положении и
несколько под углом, Благин пропустил его несколько вперед и затем за-
вершил эволюцию. При этом описав большую кривую, истребитель пере-
ходил одновременно от одного крыла к другому. С земли для наблюдателя
это казалось «мертвой петлей» и выглядело весьма эффектно.
Летчик-испытатель, Герой Советского Союза М.А. Нюхтиков, видев-
ший фильм в ЦАГИ, говорит, что Благин выполнил благополучно две
эволюции и только на третьей таранил «Максима Горького», явно не спра-
вившись с управлением.
Известно, что съемку того злополучного полета проводил киноопе-
ратор Щекутьев, который впоследствии погиб на фронте...
Съемка велась с самолета Р-5 (конструкции Н.Н. Поликарпова) в
довольно трудных условиях из открытой кабины. Перед киносъемкой ки-
нооператор, опасаясь, что истребитель Благина окажется за кадром, по-
просил его: «Ты, давай, получше крути!» Благину не нравились наслоения
противоречивых указаний, и он был мрачен...
Самое поразительное в истории гибели «Максима Горького» нача-
лось позже, через четыре месяца.
Выходившая в Париже газета русских эмигрантов «Возрождение» в
номере от 12 сентября 1935 года перепечатала из польской газеты «Меч»
предсмертное письмо Николая Благина.
Как рассказывает директор научно-мемориального музея Н.Е. Жу-
ковского Владимир Бычков, русский летчик Николай Павлович Благин
был сыном потомственного дворянина, полковника царской армии и по-
лучил хорошее образование.
Летом 1920 года он закончил теоретические курсы авиации при диви-
зионе воздушных кораблей «Илья Муромец», Московскую школу авиа-
ции и затем Высшую школу военлетов.
В 1930 году он стал инструктором 1-го разряда в Научно-испыта-
тельном институте ВВС РККА, а в январе 1932 года был принят в ЦАГИ
ведущим летчиком-испытателем при ОКБ А.Н. Туполева.
По отзывам работников ЦАГИ, Николай Благин летал на всех типах
самолетов, был прекрасным товарищем, любил летную работу и прояв-
лял склонность к изобретательству.
Благин провел ряд ответственных испытаний авиационного воору-
жения и стартовых пороховых ускорителей тяжелого бомбардировщика
ТБ-1, что по тому времени было большой новинкой.
В работе он отличался добросовестностью, эрудицией и трудолю-
бием. Правда, это не спасло его от недреманного ока НКВД, он был
«под колпаком», и приставленный к нему стукач регулярно сообщал
«куда следует» о всех разговорах Благина. Работники ЦАГИ знали, что
Благин был независим в своих суждениях и оценках и не любил «полити-
ческой жвачки»...
О «предсмертном письме летчика Благина» стало известно недавно.
Это весьма любопытный документ. Вот его полный текст:
«Братья и сестры! Вы живете в стране, зараженной коммунистичес-
кой чумой, где господствует красный кровавый империализм. Именем
ВКПб (Всероссийская Коммунистическая Партия большевиков) прикры-
ваются бандиты, убийцы, бродяги, идиоты, сумасшедшие, кретины и де-
генераты. И вы должны нести этот тяжелый крест. Никто из вас не дол-
жен забывать, что эта ВКП означает второе рабство.
Хорошо запомните имена этих узурпаторов, этих людей, которые
взяли на себя труд восхвалять самих себя и которые называют себя муд-
рыми и любимыми народом. Никто из вас не должен забывать голод, ко-
торый свирепствовал с 1921 по 1933 год, во время которого ели не только
собак и кошек, но даже человеческое мясо.
А в это время коммунисты организовали торгсины (магазины для
иностранцев с особым ассортиментом), чтобы пустить им пыль в глаза,
говоря: «Смотрите, как мы хорошо живем!»
В этих торгсинах можно было купить золото и импортные товары за
бесценок, но все это было не для вас, братья и сестры. В то время как вы
умирали с голода, бандиты-коммунисты экспортировали за границу нашу
лучшую продукцию по самым низким ценам для того, чтобы показать,
что в стране Советов все идет хорошо.
Братья и сестры! Не забывайте, что означает «все идет хорошо» в
действительности. В то время как у нас отбирали последние средства в
виде принудительных займов и т.д., бандиты-коммунисты организовывали
крупные попойки, танцевальные вечера и дикие оргии с проститутками и
разбазаривали народные миллионы.
Никогда не забывайте этого, братья и сестры! Не забывайте также и
то, почему был убит бандит Киров! Вам прекрасно знакомы гримасы гра-
бителей-узурпаторов Сталина, Кагановича, Димитрова и других комму-
нистов. Не забывайте о том, кто в случае войны должен быть убит в пер-
вую очередь!
Надо будет воевать, чтобы освободиться от цепей рабства, от тяже-
лой кабалы, от кровавого большевизма и сумасшедших коммунистов.
Никогда и нигде в мире не будет покоя до тех пор, пока коммунизм,
эта бацилла в теле человечества, не будет уничтожена до последнего боль-
шевистского убийцы.
И когда эти бандиты уверяют мир в том, что не хотят войны, это
наглая ложь. Коммунисты используют каждую предоставленную им воз-
можность, чтобы вселять повсюду волнения, разруху, голод и нищету! И
если они не хотят войны, то только потому, что очень хорошо знают, что
это будет их последняя битва и что коммунизм исчезнет с лица земли, как
заразная бацилла.
Братья и сестры! Помните это и мстите за себя до последней капли
крови тем, кто выступает за Советский Союз, управляемый бандитами-
коммунистами!
Власть находится в руках коммунистов-евреев, которые распростра-
нили свое господство также и на музыку, литературу, искусство и т.д.
Необходимо бороться с коммунистической заразой, используя ее
собственные методы, т.е. прокламации!
Братья и сестры! Завтра я поведу свою крылатую машину и протара-
ню самолет, который носит имя негодяя Максима Горького!
Таким способом я убью десяток коммунистов-бездельников, «удар-
ников» (коммунистических гвардейцев), как они любят себя называть.
Этот аэроплан, построенный на деньги, которые вас вынудили от-
дать, упадет на вас! Но поймите, братья и сестры, всякому терпению при-
ходит конец!
Перед лицом смерти я заявляю, что все коммунисты и их прихвост-
ни — вне закона! Я скоро умру, но вы вечно помните о мстителе Нико-
лае Благине, погибшем за русский народ!
Москва, 17 мая 1935 года
Николай Благин, летчик».
Это так называемое «предсмертное письмо летчика Благина» впер-
вые опубликовала только в 1992 году научный сотрудник Л. Кудрявцева.
Она указывает, что редактор варшавской газеты «Меч» гарантировал под-
линность письма. Более того, она пишет: «За несколько дней до проис-
шествия по всей Москве упорно распространились слухи, что Сталин
намеревается занять место в «Максиме Горьком» в компании Молотова,
Кагановича, Орджоникидзе и других высокопоставленных лиц...» Каза-
лось, ситуация накануне полета Благина выглядит вполне правдоподоб-
но, и злой умысел Благина, таким образом, получает логическое обо-
снование.
Но так кажется только при поверхностном взгляде. Вдова Благина
Клавдия Васильевна заявила, что о существовании столь странного воз-
звания, более похожего на письмо японского летчика-смертника «ками-
кадзе», она слышит впервые. А сам стиль письма совершенно не свой-
ственен Николаю Павловичу.
Действительно, анализ показывает, что в письме имеются явные не-
суразности, говорящие о том, что перед нами письмо-фальшивка, рас-
считанное на сенсационность. Похоже, оно написано политическим эмиг-
рантом-журналистом с целью использовать гибель советского флагмана
авиации в политических целях.
Достаточно для этого сопоставить несколько абзацев из письма с
фактами: «Таким способом я убью десяток коммунистов-бездельников...»
Эти строки не мог написать Благин, так как он отлично (по именам) знал
многих пассажиров. Это были его сослуживцы, работники ЦАГИ, их жены
и дети (детей шестеро — от 8 до 15 лет).
Кроме того, если бы Благин накануне решил покончить с «Макси-
мом Горьким», он бы перед объективом кинокамеры совершил свой «акт
возмездия» куда более решительно, а не после двух примерочных «бочек»
вокруг флагмана.
Перед полетом 18 мая Николай Благин был мрачен и явно нервни-
чал. (Накануне он сказал жене: «Не нравится мне эта затея...») Оператор
кинохроники запечатлел последний полет воздушного гиганта. Суету пе-
ред вылетом, возбужденных пассажиров. Смущенно улыбающийся эки-
паж: командира корабля Ивана Михеева, второго летчика Николая Жу-
рова, бортинженера Матвеенко, механика Медведева и остальных членов
экипажа: Лакрузо, Власова, Фомина...
Орденоносца летчика Ивана Михеева знала вся страна. Бывший авиа-
механик, он, чтобы научиться летать, одноместный старый «Моран-Ж»
переделал в двухместный. В 1925 году он участвовал в рекордном перелете
Москва — Пекин. В 1926 году был командиром авиаотряда по борьбе с
саранчой. А в последующие годы освоил полеты на новых машинах АНТ-9
и пятимоторном АНТ-14.
Михеев, Благин, Рыбушкин уточнили задание (Рыбушкин летел сле-
ва с кинооператором), стоя под громадным крылом «Максима Горького».
Затем последовал полет над Москвой в сопровождении самолетов-истре-
бителей «И-5». Самолеты летели плотным строем «крыло в крыло». Гром-
коговорящая установка «голос с неба» передавала марши...
Далее предоставим слово летчику-испытателю НИИ ВВС В. В. Ры-
бушкину. Эти показания записал корреспондент «Правды», и они навер-
няка имеются в материалах расследования НКВД, но до них до сей поры
никто не добрался...
«Задание я получил в 5 часов вечера 17 мая вместе с летчиком Благи -
ным. Мне было приказано взять на борт кинооператора Щекутьева... Я
поднялся первым, за мной взлетел Благин. Затем поднялся «Максим Горь-
кий». Я пристроился слева от него. Благин — справа.
На втором круге «Максим Горький» сделал разворот влево и пошел
по направлению к аэродрому. Я поднялся немного выше и шел метрах в
пятидесяти от левого крыла самолета. Смотрю, Благин, находясь на пра-
вом крыле, сделал правую «бочку» и отошел по инерции вправо от само-
лета. Затем он перешел на левое крыло; я немного отошел в сторону и
поднялся выше, решив, что он будет делать левую «бочку» и его самолет
отнесет влево.
Благин прибавил газу, вышел вперед и стал делать новую фигуру выс-
шего пилотажа. Это было очень опасно, так как его по инерции могло
затащить на «Максима Горького». Фигура у него не получилась, он поте-
рял скорость и врезался в правое крыло «Максима Горького», около сред-
него мотора. Видимо, он ударился в масляные баки (ибо взвился клуб
черного дыма, пробил мотором верхнюю и нижнюю обшивки крыла и
сломал лонжероны).
Удар был чудовищной силы, «Максим Горький» накренился вправо,
от него отделился черный капот и куски тренировочного самолета. «Мак-
сим Горький» пролетел по инерции еще 10—15 секунд, крен все увеличи-
вался, и он начал падать на нос. Затем оторвалась часть правого крыла,
потом отлетела часть фюзеляжа с хвостом, самолет перешел в отвесное
пикирование и перевернулся на спину.
Машина ударилась о сосны, стала сносить деревья, и окончательно
рассыпалась на земле.
Я сбавил газ и круто спланировал над местом катастрофы...»
Далее в рассказе Рыбушкина следует нечто невероятное, что свиде-
тельствует, что вышеприведенный текст подвергся изрядной правке с до-
бавлением большой дозы самого вульгарного вранья.
«В этот момент кинооператор, перепугавшись, схватил меня за гор-
ло, начал душить и тащить назад, я потерял управление (?!), и самолет
начал штопорить. Мне пришлось сильно ударить оператора в лицо, и толь-
ко после этого он сел на свое место и, не двигаясь, сидел до посадки.
Сделав два круга над местом аварии, я ушел на посадку».
Проанализируем эти прелюбопытнейшие события. Во-первых, ду-
шить летчика в полете, находясь во второй кабине, невозможно. Рассто-
яние между ними довольно велико (около 2 метров) и кинооператору
Щекотьеву пришлось бы, отстегнув привязные ремни и избавившись от
громоздкой кинокамеры и, вероятно, с надетым парашютом полностью
вылезти из кабины и через плексигласовый козырек дотянуться «до гор-
ла» летчика. При этом его неминуемо сдуло бы набегающим потоком
воздуха, как пушинку. Во-вторых, летчику легко «усмирить» в задней ка-
бине кого угодно: для этого достаточно несколько раз создать отрица-
тельные перегрузки. Если пассажир не привязан ремнями, он попросту
вылетит из нее.
Наконец, в-третьих, штопор на этой довольно небольшой высоте
самолета Рыбушкина не зафиксирован. Так что драма в воздухе на Р-5
после гибели «Максима Горького» явно вымышлена.
При этом уместен вопрос, кто это мог придумать? Главный редактор
газеты «Правда» Н. Бухарин?
Причина этих вымыслов одна — для советских людей цензура спеш-
но подгоняла всю информацию под одну версию, сделав «козлом отпуще-
ния» Николая Благина, который уже не мог себя защитить и оправдаться
перед общественностью. Горькая судьба этого человека — быть оклеве-
танным на долгие годы...
Трупы людей вместе с обломками самолета усеяли сады в поселке
«Сокол». Туда были посланы курсанты военных училищ и милиции, части
НКВД. Фильм был арестован и засекречен.
На похоронах жертв воздушной катастрофы многие обратили вни-
мание на удивительное снисхождение, проявленное и к погибшему глав-
ному виновнику страшной катастрофы Николаю Благину: его похорони-
ли вместе со всеми на Новодевичьем кладбище. Его семье выплатили еди-
новременное пособие и обеспечили пенсией. Такое «сердобольное» ре-
шение могли принять только «на самом верху», то есть на уровне прави-
тельства. Говорят, Н. Хрущев звонил И. Сталину и спросил: как быть с
телом Благина? Сталин после долгой паузы сказал: «Хоронить вместе со
всеми». И положил трубку.
После гибели самолета «Максим Горький» было решено построить
дублер АНТ-20. Главный конструктор Андрей Николаевич Туполев внес в
конструкцию ряд улучшений, поставил более мощные моторы. Его испы-
тал М.М. Громов, и затем он перевозил пассажиров на аэролинии Моск-
ва — Минеральные Воды. Во время войны на нем транспортировали гру-
зы, пока в одном из рейсов в декабре 1942 года он не был разбит при
посадке...
Старики-авиаторы до сей поры с сожалением и любовью вспомина-
ют красавец «Максим Горький». Им когда-то любовалась вся страна.
В свое время Лев Вяткин, писатель и сам бывший летчик, навестил
вдову летчика Благина Клавдию Васильевну. Они долго беседовали, раз-
говор поддерживала ее дочь (юрист про образованию) Елена Николаевна.
«Мы внимательно рассматривали потемневшие от времени фотографии,
документы, личное дело, — рассказывал Лев Михайлович. — Вот фото-
графия отца — полковника царской армии. Вот сам Николай Благин, ви-
димо, в тот период, когда осваивал полеты на тяжелых самолетах «Илья
Муромец», вот он на Ходынском аэродроме в общем строю вместе с Чка-
ловым (они были друзьями). Вот Благин у боевого «Ньюпора», рослый, в
хорошо подогнанной форме.
Сохранилось описание одного из девяти изобретений Благина — зву-
козаписывающего аппарата, выписка из послужного списка. Он много летал
и не имел аварий. В конце альбома на последней фотографии тело Нико-
лая Благина среди обломков самолета...
На мои вопросы Клавдия Васильевна отвечает охотно, иногда со вздо-
хом. Она подтвердила, что, получив накануне злополучного полета необыч-
ное задание — сопровождение «Максима Горького» с выполнением рек-
ламного трюка перед кинокамерой, он пришел домой вечером усталый
(она даже воспроизвела характерную для него позу усталости). Снял лет-
ные перчатки-краги и хлопнул ими раздосадованно: «Завтра опять лечу
сопровождать эту «бандуру». Начальство приказало...» («Ему что-то не
нравилось в ходе испытаний «Максима Горького», кажется, неполадки в
работе двигателей», — говорит Клавдия Васильевна.) Пользуясь отсут-
ствием главного конструктора А.Н. Туполева, который в то время нахо-
дился в командировке в США, начальник ЦАГИ Харламов и вышестоя-
щее начальство явно «положило глаз» на самолет-гигант, разговоры о
котором захлестнули страну. Отсюда — катание, киносъемки, интервью,
пропаганда в напористом стиле...
«Никакого письма с обещанием уничтожить самолет-гигант посред-
ством тарана в воздухе Благин не писал, — говорит Клавдия Васильев-
на. — НКВД наверняка им занималось основательно, и, видимо, без осо-
бого труда вычислило автора. Поэтому, должно быть, меня не лишили
персональной пенсии».
|
